" Il est écrit ici en toutes lettres que l’antéchrist apparaîtra, conformément aux Écritures, en l’an du pape 1666… J’avais comme tout en chacun, lu l’Apocalypse de Jean, et m’étais arrêté un moment sur ces phrases mystérieuses du treizième chapitre : Que celui qui a l’intelligence compte le nombre de la Bête. Car son nombre est un nombre d’homme et son nombre est six cent soixante six. "
C’est dans l’attente et la crainte de l’année de la Bête que commence le périple de Baldassare Tommaso, marchand génois et négociant en curiosités installé en Orient. Malgré lui, il se retrouvera à la poursuite du livre intitulé Le Centième Nom  qui est censé avoir appartenu à Noé et révéler le nom caché de Dieu afin d’apporter le salut à un monde désemparé.
Le roman d’Amin Maalouf retrace le récit d’un homme à la recherche de ses origines, de son passé et de son avenir au travers d’une quête mystique. Sa route le mènera de Constantinople à Londres en passant par Gènes où il rencontrera la peur, la tromperie et la désillusion, mais bien plus encore à l’heure où il ne l’attendait plus.

Manuel